近來社會科課綱鬧得沸沸揚揚,不管是掀起政治風波,還是報載教學現場所遇到的困境,使社會科教學的問題終於得到該有的關注。會用「終於」是因為有很多問題其實老早就存在,「該有」則是過去台灣(乃至於中國)在急速工業化的過程中,有意或無意地壓抑了社會科的重要性,這點我稍候會來解釋。不過嚴格來說,我應該不是最適合描述這類困境的人。儘管出身教育大學的社教系(這是本校史地系和公共系的最初樣貌),但是我們的業務主要是針對小學教師;我也沒有修過教育學程,應該不可能在任何中學以下學校專任,甚至我也不太喜歡小孩,因此即使拿到教師證,大概也不會是適任教師。不過從社會科學的角度,卻發現有些問題值得玩味。
社會科教育目前最大的問題,不只是時數過少,還有嚴重的割裂化。儘管國中基測(目前已廢止,改為教育會考)、高中學測已經逐漸轉型為將社會科視為整體,不過在教學現場,仍存在地理、歷史、公民由各別老師教,甚至用不同版本課本的情境;這當然也讓老師在輔導學生入學考試時,感到無所適從(然而可悲的是,目前升學考試成績仍然是各學校績效評估事實上的主要指標)。